UFC Fight Night 37 : Gustafsson lance un message, Nelson brille et Diabaté tire sa révérence

205 lb : Alexander Gustafsson (16-2) défait Jimi Manuwa (14-1) et lance un message à Jon Jones

Alexander Gustafsson disputait un premier combat depuis sa superbe performance au mois de septembre dernier contre le champion des 205 lb de l’UFC, Jon Jones. Au terme de cinq rounds excitants et très serrés, les juges avaient décerné la victoire à Jones. Soucieux d’obtenir à nouveau un combat de championnat, le principal intéressé voulait lancer un message clair en s’imposant contre le dangereux cogneur Jimi Manuwa.

Gustafsson s'assure d'être le prochain à se mériter un combat de championnat grâce à un superbe coup de genou au visage de Manuwa et le Suédois a poursuivi avec une pluie de coups de poings jusqu'à l'intervention de l'arbitre.

155 lb : Michael Johnson (15-8) bat Melvin Guillard (31-13-2-2) par décision unanime

Melvin Guillard est demeuré, contrairement à son habitude, extrêmement conservateur tout au long du combat, ce qui n'a pas plu aux spectateurs qui auraient souhaité davantage d'action. Micheal Johnson a pourchassé son opposant, mais il demeurait cependant prudent pour ne pas se faire surprendre par une contre-attaque. Guillard remporte le premier round, mais c'est Johnson qui s'impose dans les deux derniers assauts pour se mériter la victoire.  

125 lb : Brad Pickett (24-8) bat Neil Seery (13-10) par décision unanime

Le nouveau venu à l’UFC, Neil Seery, a offert beaucoup plus de résistance que ce à quoi je m’attendais contre Brad Pickett, lui qui effectuait son premier combat chez les 125 lb. Seery a réussi à toucher solidement son adversaire avec quelques coups de pieds vifs et précis. Pickett s'est toutefois bien servi de sa lutte et a également réussi à atteindre la cible solidement debout lors des deux derniers rounds pour s'assurer d'obtenir la faveur des juges à la fin des trois rounds.

170 lb : Gunnar Nelson (12-0-1) bat Omari Akhmedov (12-2) par guillotine au round 1

Victoire très facile pour Gunnar Nelson qui s’est amusé au sol contre le Russe Omari Akhmedov, lequel a démontré beaucoup de cœur pour tenter de survivre. Malheureusement pour ce dernier, il n’avait pas les outils pour rivaliser avec son adversaire et il s'est incliné par guillotine avant la fin du premier engagement. Il s’agit de la quatrième victoire de Nelson à l’UFC, un athlète à suivre dans la catégorie des mi-moyens.

205 lb : Cyrille Diabaté (19-10-1) s'incline face à Ilir Latifi (8-3-0-1) et tire sa révérence

Le Français Cyrille Diabaté a annoncé, quelques jours avant le combat, qu’il s’agirait de son dernier combat en carrière. L’athlète de 40 ans aurait certainement aimé se retirer avec une performance à la hauteur de son talent, mais malheureusement, ce ne fut pas le cas. Diabaté est un spécialiste des disciplines pied et poing qui a d’abord connu beaucoup de succès en kick-boxing avant de combattre en AMM. Cependant, pour son dernier combat en carrière, le Français n’a pas lâché les coups et son adversaire a facilement réussi à l’amener au sol pour le soumettre avec un brutal étranglement. Je crois que la crainte de perdre et de ne pas bien performer a supplanté la soif de victoire au fil des ans pour Diabaté. Cela dit, nous pouvons saluer la carrière de cet athlète, qui a notamment battu Rick Roufus et Michael Bisping en kick-boxing et qui conclut sa carrière dans l'UFC avec quatre victoires et autant de défaites.

En ce qui concerne Ilir Latifi, il s’agit de sa première victoire dans la cage de l’UFC puisqu’il s’était incliné par décision contre Gegard Mousasi à son premier combat à l’UFC au mois d’avril 2013.

Les bonis de la soirée (50 000 $)

• Combat de la soirée : Alexander Gustafsson et Jimi Manuwa
• Performance de la soirée : Alexander Gustafsson
• Performance de la soirée : Gunnar Nelson

Les résultats complets de l'événement

• 205 lb : Alexander Gustafsson bat Jimi Manuwa par TKO au round 2.
• 155 lb : Michael Johnson bat Melvin Guillard par décision unanime.
• 125 lb : Brad Pickett bat Neil Seery par décision unanime.
• 170 lb : Gunnar Nelson bat Omari Akhmedov par guillotine au round 1.

Carte préliminaire :

• 205 lb : Ilir Latifi bat Cyrille Diabaté par étranglement et torsion du cou au round 1.
• 185 lb : Luke Barnatt bat Mats Nilsson par TKO au round 1.
• 185 lb : Claudio Henrique da Silva bat Brad Scott par décision unanime.
• 135 lb : Roland Delorme (134) vs Davey Grant (136) : annulé.
• 170 lb : Igor Araujo bat Danny Mitchell par décision unanime.
• 145 lb : Louis Gaudinot bat Phil Harris par guillotine au round 1.