Histoire : L’origine du mot « OK »

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Pas besoin d’explications…

Tout d’abord, ai-je besoin de vous expliquer la signification du terme « OK »? OK! OK! Je vous explique… En fait, nous l’utilisons dans une telle variété de situations qu’on pourrait s’y perdre. Cela signifie généralement que tout est correct. Dans un sens plus large, on l’utilise aussi pour dire que « c’est entendu » (vous n’avez qu’à écouter un proche parler au téléphone : « OK… oui… hum… OK! »). Remarquez également l’usage abusif du OK dans nos phrases. Il y en a certains qui en placent aux 4-5 mots! OK là?

La plus vieille référence au mot « OK »

La plus ancienne référence écrite de ce mot remonterait à un article du Boston Morning Post paru le 23 mars 1839 et qui expliquait qu’il s’agissait de l’abréviation de « Oll Korrect », altération de l'expression « All Correct » ou « All Right », qui signifie que tout va bien.

Une autre théorie avance que l’origine de cette expression serait attribuable à un chef d’entreprise américain, un certain Otto Kaiser qui, après avoir inspecté tous les colis devant être postés, y apposait ses initiales : O.K.

Une autre version nous raconte que dans la marine britannique, après la bataille, les matelots inscrivaient le nombre de victimes sur la coque en marquant, par exemple pour 3 morts, « 3K » ou « 3 killed ». Quand tout était beau et qu’il n’y avait pas de mort, on inscrivait « 0K », le zéro étant aussi remplacé par la lettre O dans le monde anglo-saxon.

À la mode!

Certains font remonter la première utilisation de l’expression à la Révolution américaine par des soldats français qui donnaient rendez-vous à des filles « aux quais », mais c’est probablement du folklore. On sait par contre que l’expression se répandit dans le monde lors des deux guerres mondiales, spécialement lors de la Seconde Guerre mondiale où le « OK » devint un cliché de la culture américaine. Aujourd’hui, il est partout : ordinateurs, téléphones, télécommandes, conversations, etc. Il est symbolisé par le pouce en l’air ou bien le O fait avec l’index et le pouce, les autres doigts en l’air. Juste pour le plaisir, essayez donc de ne pas utiliser le mot « OK » pendant une journée. Vous allez capoter sans aucun doute!

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