Retour sur l'UFC 170 avec Ronda Rousey

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Championnat des 135 lb : Ronda Rousey (9-0) vs Sara McMann (7-1)

Le duel entre la médaillée de bronze en judo et la médaillée d’argent en lutte s’est finalement disputé entièrement debout. Malheureusement, le combat fut de très courte durée, car l’arbitre Herb Dean a mis fin au combat après seulement 66 secondes. Ronda Rousey a placé un coup de genou au corps de Sara McMann, qui s’est écroulée et, au moment où cette dernière allait tenter de se relever, l’arbitre avait déjà décidé de mettre fin au combat. C’est assurément un arrêt prématuré de l’arbitre, qui s’est fait prendre par la récupération rapide de McMann. Il s’agit de la première victoire en carrière pour Rousey qui ne se conclut pas par clé de bras.

205 lb : Daniel Cormier (14-0) vs Patrick Cummins (4-1)

Dans mon article qui a précédé cet événement, je mentionnais craindre que le scénario de rêve de Patrick Cummins se transforme en véritable cauchemar. Malheureusement pour le nouveau venu au sein de l'UFC, lui qui a courageusement accepté ce combat face au dangereux Daniel Cormier à seulement 10 jours du combat, c'est exactement ce qui est arrivé. Cummins s’est fait rudoyer par Cormier qui réussit son entrée chez les 205 lb, et il pourrait bien se mériter un combat de championnat dans cette catégorie contre le gagnant du combat qui mettra en vedette Jon Jones et Glover Teixeira au mois d’avril prochain. Le combat entre Cummins et Cormier n’aura duré qu’un peu plus d’une minute, mais gageons que Cummins a trouvé le temps long lorsque Cormier lui a assené de nombreuses frappes à la tête au sol.

170 lb : Rory MacDonald (16-2) défait Demian Maia (18-6) par décision

Le Brésilien ne pouvait pas entamer son combat contre le jeune Canadien Rory MacDonald de meilleure façon que ce qu'il a fait au premier round. Demian Maia a rapidement réussi à amener le combat au sol et il a malmené le Canadien durant tout le reste du round en appliquant de bonnes frappes et en prenant la position montée complète. Cependant, le représentant du Tristar Gym de Montréal n'avait pas dit son dernier mot et il est revenu en force pour gagner aisément les deux derniers rounds, mais s'est épuisé rapidement alors que MacDonald, qui s'entraîne avec Jonathan Chaimberg pour son conditionnement physique, n'a jamais démontré aucun signe de fatigue. Le Canadien s'est montré actif debout avec de belles combinaisons avec ses poings et avec de puissants coups de pieds, dont quelques coups de pieds frontaux qui ont ralenti le Brésilien. Les tentatives d'amenées au sol de Maia étaient très prévisibles lors des deux derniers assauts et cela a facilité la tâche à MacDonald. Une victoire convaincante pour le Canadien de 24 ans qui revient, grâce à cette victoire, parmi les prochains aspirants potentiels à la ceinture des 170 lb de l'UFC.

170 lb : Mike Pyle (26-9-1) vs TJ Waldburger (16-9)

Le vétéran Mike Pyle a fait l'apanage de tout son impressionnant arsenal avec une retentissante victoire par arrêt de l'arbitre au troisième round. Pyle a bien utilisé sa boxe, ses genoux et ses coudes et il a particulièrement été brillant dans sa sortie de corps à corps pour appliquer de solides frappes sur son rival. Cette défaite fera mal à Waldburger qui s'incline pour un deuxième combat de suite et pour une troisième fois lors de ses quatre dernières sorties.

170 lb : Stephen Thompson (9-1) défait Robert Whittaker (11-4) au premier round

Steven Thompson terrasse rapidement son opposant avec un beau direct et, par la suite, il ne lui laissera jamais le temps de récupérer, en le mitraillant de furieuses frappes qui forceront l'arbitre à mettre un terme au combat. Il s'agit d'une troisième victoire consécutive pour l'athlète de 31 ans provenant du karaté.